The role of the polar explorer in the Norwegian identity

Abstract

The role of the polar explorer in the Norwegian identity – Norway is today a considerable power when it comes to international research in the Arctic and Antarctic region, with research stations and research ships, providing knowledge in a vast area of science. The background of this position partly is based on a polar exploration and research walking hand in hand with the nation state building and nationalism in the 19th and 20th century state formation of the dawning Norwegian nation state. The article aims to give more information about this connection. It also aims to see 19th and 20th century exploration as part of the enlightenment and discovery of the new world, and as part of a more nationalist nation state formation process, where explorers were to find inspiration for former glorious times in the Middle Ages.

Il ruolo delle esplorazioni polari nell’identità norvegese – La Norvegia è attualmente una delle maggiori potenze nel campo della ricerca internazionale nella regione artica e antartica. Le stazioni di ricerca e le navi norvegesi forniscono conoscenze che coprono vaste aree
scientifiche. Il background di questa posizione sullo scenario internazionale si fonda sia sull’esplorazione polare che sulla ricerca, elementi base che sono andati di pari passo con la costruzione e la formazione dello stato nel 19° e nel 20° secolo. In Norvegia, la scienza ha sempre ricoperto un ruolo centrale nello sviluppo dello stato nazionale e del nazionalismo. Questo articolo si propone di fornire maggiori informazioni su questo legame, oltre a evidenziare come l’esplorazione del XIX e del XX secolo faccia parte dell’individuazione e della scoperta del nuovo mondo, oltre che di un processo di formazione dello stato nazione in chiave più nazionalista; stato nazione per il quale gli esploratori dovevano trovare ispirazione nei tempi gloriosi del Medioevo.